Yaowarat Road: Chinatown yang Selalu Hidup di Bangkok
Yaowarat Road, yang dikenal sebagai Chinatown Bangkok, merupakan kawasan yang tak pernah sepi. Pusat budaya yang semarak ini menjadi destinasi wajib bagi siapa pun yang singgah di ibu kota Thailand. Perpaduan antara budaya Thailand dan Tiongkok menciptakan atmosfer yang memikat bagi wisatawan, baik pecinta kuliner, penggemar sejarah, maupun wisatawan yang ingin merasakan suasana khas setempat.
Jejak Sejarah Komunitas Tionghoa
Sejarah Yaowarat tidak lepas dari masa awal pertumbuhan Bangkok. Kawasan ini mulai terbentuk pada akhir tahun 1700-an ketika Raja Rama I berkuasa. Komunitas Tionghoa yang datang ke Thailand untuk mencari kehidupan lebih baik menetap di sekitar Sungai Chao Phraya. Mereka membawa budaya sekaligus keterampilan bisnis yang kemudian turut membentuk identitas kota.
Lambat laun, Yaowarat berkembang menjadi pusat perdagangan yang ramai. Lokasinya yang strategis membuat kawasan ini menjadi titik temu para pedagang dari Tiongkok dan negara lain untuk bertukar barang. Jalan-jalan di sekitarnya senantiasa hidup dengan aktivitas jual beli, ditambah hadirnya kuil dan tempat pertemuan komunitas Tionghoa. Hingga kini, Yaowarat tetap menjadi simbol ketangguhan sekaligus peran penting masyarakat Tionghoa dalam perkembangan Bangkok.
Wisata Religi: Kuil-Kuil Ikonik di Yaowarat
Yaowarat juga dikenal dengan deretan kuil tua yang sarat nilai sejarah dan keindahan arsitektur. Wat Traimit, kuil yang terletak di ujung Jalan Yaowarat, terkenal sebagai rumah bagi patung Buddha emas terbesar di dunia. Patung duduk ini memiliki tinggi hampir 5 meter dan berat mencapai lima setengah ton. Dulu, para pengrajin menyamarkan patung-patung emas ini dengan balutan plester dan stucco untuk melindunginya dari penjarahan tentara.
Kuil tua lainnya yaitu Wat Mangkon Kamalawat. Dikenal dengan nama Leng Noei Yi, kuil ini menjadi pusat perayaan festival penting seperti Tahun Baru Imlek dan Festival Vegetarian. Untuk mencapainya, pengunjung harus melalui gang kecil dari jalan utama. Arsitektur khas Tiongkok dengan atap berhias naga membuatnya tampak megah.
Di Yaowarat juga terdapat kuil yang dianggap sebagai permata tersembunyi. Di dalamnya terdapat patung Dewi Welas Asih, Guan Yin, yang telah berusia lebih dari 900 tahun. Ribuan warga lokal datang untuk berdoa, terutama saat perayaan hari besar.
Belanja Murah di Sampeng Lane Market
Bagi wisatawan yang gemar berbelanja, Sampeng Lane Market adalah surga tersendiri. Pasar ini dikenal sebagai salah satu tempat termurah untuk berbelanja di Bangkok, dengan diskon menarik bila membeli dalam jumlah banyak (10 item atau lebih). Produk populer yang bisa diburu antara lain kain sarung sutra, perhiasan, sepatu wanita, dekorasi rumah, mainan, kerajinan tangan, hingga makanan kering.
Pasar ini berlokasi di Soi Wanit 1, gang kecil yang sejajar dengan Yaowarat Road. Toko dan kios tak hanya terbatas di satu lorong, melainkan menyebar ke berbagai jalan kecil di sekitarnya. Disarankan meluangkan waktu setidaknya beberapa jam untuk benar-benar menjelajah area ini. Selain belanja, jajanan kaki lima dengan harga terjangkau juga menjadi alasan kuat untuk mampir ke Sampeng Lane Market.
Surga Jajanan Kaki Lima: Dari Kari hingga Donat China
Yaowarat Road identik dengan wisata kuliner jalanan. Beberapa tempat legendaris yang banyak direkomendasikan antara lain Khao Gaeng Jek Pui, stall nasi dan kari yang satu ini begitu populer hingga dijuluki warga sebagai “Musical Chairs”. Menu yang ditawarkan gerai ini mulai dari khanom jeen atau mi ketan tipis khas Thailand, kari babi kuning dengan santan dan sedikit rasa pedas, hingga kari kepiting goreng yang cocok bagi pembeli yang menginginkan rasa asin dan manis.
Bagi pencinta mie, Krua Phon Lamai terkenal dengan menu Rad Na, mie lebar yang ditumis dengan sayuran, kecap asin gelap, serta pilihan protein, lalu disiram kuah kental. Suasana khas jalanan terasa hidup, dengan pelayan yang membawa piring panas berisi mie.
Jika ingin camilan manis, roti panggang isi aneka krim di Yaowarat Toasted Buns wajib dicoba. Antreannya selalu panjang, ditandai dengan spanduk kuning cerah. Sementara itu, gerai kaki lima Pa Tong Go Savoey menjual Patong Go, donat goreng ala Tionghoa yang renyah di luar namun lembut dan empuk di dalam. Disajikan dengan saus manis seperti custard pandan atau susu kental manis.
Yaowarat Road bukan sekadar Chinatown biasa. Perpaduan sejarah, spiritualitas, belanja murah, dan kuliner jalanan menjadikannya destinasi yang selalu hidup, baik siang maupun malam. Tak heran jika kawasan ini terus menarik minat wisatawan dari seluruh dunia, sekaligus menjadi simbol semangat komunitas Tionghoa di Bangkok yang tak pernah padam.
Related posts:
