Saat saya berhenti memikirkan semua hal yang sangat banyak yang bisa kita lakukan tanpa dalam tahun 2026, mulai dari tagihan yang meningkat dan peristiwa cuaca yang gila sampai kebillionaire jahatdan meningkatnya fasis global, makan malam tidak memenuhi syarat sebagai sesuatu yang harus dihindari.
Tentu, tidak akan membahayakan kita untuk melewatkan satu kali makan, tetapi keistimewaan makan malam yang layak bersama orang-orang yang kita sukai atau bahkan cintai bukanlah sesuatu yang harus dihindari, bukan?
Menurut statistik, lebih dari separuh dari kita – 57 persen – sekarang mengganti makanan utuh dengan makanan ringan. Survei terhadap 4.400 pelanggan Waitrose untuk laporan Food & Drink Waitrose 2025-26 menemukan bahwa alasan dan cara kita makan telah berubah secara mendasar dalam 12 bulan terakhir. Penyebab utamanya, tidak akan mengejutkan siapa pun, adalah…penggunaan luas obat penurun berat badan seperti Wegovydan Mounjaro, yang mengurangi nafsu makan dengan menekan hormon lapar kita.
Ada alasan lain yang membuat camilan mungkin memberi saingan bagi hidangan utuh. “Lebih dari sepertiga pelanggan mengatakan kepada kami bahwa mereka tidak bisa”repot-repot memasakatau tidak selalu merasa lapar cukup untuk makanan penuh,” menemukan laporan tersebut. “Sekitar setengah dari responden tidak lagi makan malam di meja makan pada hari kerja, memilih sofa daripada itu – atau bahkan berdiri di dapur.
Penulis makanan Diana Henry membuat berbagai argumen yang tidak terbantahkan tentang pentingnya makan bersama dalam bukunya yang baru, dimulai dengan judulnya –Di Sekitar Meja: 52 Esai tentang Makanan & Kehidupan(Oktopus, £20). “Saya mempertahankan peran meja dalam kehidupan kami setiap hari, yang merupakan tantangan ketika anak-anak Anda remaja,” tulisnya dalam esai berjudul itu. “Saya tidak akan menyerahkan makan bersama kami dan saya tahu bahwa jika saya membiarkan mereka meluncur selama beberapa hari, kita akan menjadi lebih tidak bahagia.”
Dia melanjutkan dengan mengakui bahwa meja itu baik “terancam” maupun “sering menjadi tempat ketidakpuasan”. Namun, “meja itu secara umum adalah tempat di mana hal-hal baik terjadi, atau setidaknya kita berharap demikian.”
Makan malam keluarga melindungi dari depresi
Saya menulis ini sementara putri saya makan nugget ayam di depan TV. Oh well. Dia tidak merasa 100 persen jadi saya memenuhi setiap keinginannya. Secara umum, saya tidak tahan menghadapi argumen lagi karena dia meminta “piring camilan” setiap malam dan saya adalah orang tua yang jahat sehingga tidak selalu mengatakan ya.
Saat saya melakukan wawancaraDr Claire Bailey Mosley tentang buku masak barunya,Makan Bersama(Buku Pendek, £20) awal tahun ini, dia menjelaskan apa yang kita kehilangan ketika kita tidak memasak dan makan sebagai keluarga. Dia dan suaminya yang telah meninggal, Michael, sama-sama yakin bahwa duduk bersama untuk makan dengan anak-anak dan pasangan benar-benar memberi manfaat pada dinamika keluarga, serta meningkatkan kesadaran dan konsumsi makanan sehat.
Temuan dia, bahwa hanya 30 persen keluarga yang makan bersama dua kali seminggu, mencerminkan statistik Waitrose. Konsekuensinya mengejutkan. Makan malam bersama secara teratur dikaitkan dengan tingkat depresi, kecemasan, penyalahgunaan zat, gangguan makan, penggunaan tembakau, dan kehamilan remaja yang lebih rendah, serta meningkatkan ketangguhan dan harga diri.
Di rumah saya, kami makan bersama tiga atau empat kali seminggu. Suami saya atau saya mungkin makan bersama putri saya pada malam hari kerja sementara yang lain bekerja terlambat atau sedang berjuang untuk bertahan hidup setelah bekerja dan menjadi orang tua. Tapi beberapa malam dalam seminggu, dia akan makan makanan sendirian sementara kami ada di dapur bersamanya dan kami akan makan kemudian. Terdengar agak sedih sekarang setelah saya menulisnya.
Saya benar-benar menghargai manfaat makan bersama, tetapi saya tidak akan menghilangkan kewarasanku sendiri dengan berkomitmen untuk minum teh pukul 17.00 setiap malam bersama anak di bawah 10 tahun yang tidak bersyukur. Selain itu, meskipun putri saya sering membutuhkan saya di rumah, saya juga ingin memberi contoh bahwa wanita memiliki tempat di mana mereka bisa berada selain dapur mereka sendiri.
Peningkatan minum teh yang selektif
Saya jauh dari seorang penolak camilan. Saya sangat menyukai makanan yang sedikit sulit, di depan perapian, kesempatan untuk menggabungkan banyak ide acak tetapi lezat menjadi sesuatu yang agak koheren tetapi pasti menarik. Camilan teh yang enak cocok untuk anak-anak atau siapa pun dengan kebutuhan diet yang berbeda, serta untuk menghubungkan kebutuhan antar generasi. Orang dewasa bisa menikmati rasa yang lebih matang; anak-anak bisa mengambil sendiri tanpa merasa tertekan untuk memakan apa yang diberikan kepada mereka.
Komikus George Egg baru-baru ini merilis buku masak pertamanya,The Snack Hacker: Resep-Resep yang Melanggar Aturan untuk Para Koki dan Bukan Koki(Blink Publishing, £22). “Saya kira garis batas antara camilan dan makan malam semakin kabur,” katanya.
Apakah camilan lebih baik? “Kamu bisa mencoba lebih banyak,” kata Egg. “Dan jika kamu bermain-main dengan ide-ide seperti yang saya lakukan, kamu bisa lebih kreatif. Jika kamu bermain-main dengan resep untuk makanan utama yang besar, ada lebih banyak yang dipertaruhkan jika itu gagal, tetapi jika kamu melakukan eksperimen dengan camilan, tidak terlalu penting jika tidak benar-benar berhasil.”
Cemilan dengan manfaat
Sisi sedih dari makanan ringan, menurut saya, adalah membuka wadah plastik yang berisi telur rebus yang sudah dikupas, yang dibeli di supermarket, dan menyebutnya sebagai makan malam. Namun, ketika Tesco mengumumkan bahwa telur rebus merupakan salah satu camilan dalam paket makanan yang paling diminati, ini menunjukkan bahwa selera kita terhadap camilan telah berubah, dari camilan manis atau asin menjadi makanan yang menawarkan protein, serat, dan nutrisi.
Seluruh scene camilan sedang berubah,” kata Emilie Wolfman, manajer inovasi tren Waitrose. “Masih didorong oleh kebutuhan akan kenyamanan untuk sesuai dengan kehidupan modern yang sibuk kita, tetapi sekarang kita melihat permintaan besar untuk ‘camilan dengan manfaat’ dan ‘kelezatan alami’. Orang-orang ingin camilannya kaya akan nutrisi, seringkali tinggi protein, dan dengan bahan tambahan yang lebih sedikit, tetapi rasa yang lebih kompleks.
Kami juga sedang memilih camilan kecil. Ocado mengatakan penjualan mini puding M&S dan panettone mereka naik hampir 300 persen dibanding tahun lalu. Restoran menyajikan ‘burger meja’ – untuk dibagikan antara empat orang – bersama dengan koktail berukuran kecil, karena GLP-1 menyebabkan penurunan konsumsi alkohol.
Pola makan fleksibel
Keluar dari rumah, nafsu makan jelas-jelas mengecil. Daripada berjuang melawan keinginan yang dipengaruhi obat, sebagian besar teman-temanku memperhatikan pengeluaran kami dan bertemu untuk makan camilan di bar atau memilih opsi makan santai. Saya tahu pemilik restoran tidak suka ini, tapi saya bersalah karena melewatkan puding.
Jauh sebelum kita mendengar tentang Ozempic, makan di luar rumah di Inggris telah berubah secara radikal dengan munculnya menu piring kecil. Menu ini tidak selalu sesuai dengan selera semua orang karena porsi dan harga bisa menjadi tidak terkendali, dan ayah Anda masih menginginkan makanannya sendiri, tetapi pergeseran ini dipimpin oleh budaya yang biasa berbagi hidangan, seperti Spanyol.
Kami pasti telah melihat pergeseran bertahap menuju pengalaman makan yang lebih fleksibel dan informal,” kata Kelly Richardson, kepala restoran di Brindisa, jaringan tapas dan importir makanan Spanyol. “Banyak orang menikmati kursi di meja karena terasa rileks dan spontan. Tapi kami belum melihat penurunan signifikan dalam selera makan.
Memang sulit menyalahkan satu faktor saja atas perubahan ini. GLP-1 mungkin berperan bagi sebagian kecil pengunjung, tetapi apa yang paling kita alami adalah pergeseran budaya jangka panjang menuju penyajian hidangan dalam porsi kecil.
Saya makan di depan layar beberapa kali dalam seminggu. Tapi bahkan jika kita tidak sedang duduk di meja, saya tetap suka makan malam menjadi sebuah acara khusus, di mana kita menyajikan hidangan yang enak dan duduk bersama untuk makan.
Saya tidak suka ide bahwa kita melewatkan kesempatan untuk makan dengan cukup lebih sering daripada tidak. Kita tidak membutuhkan tiga kali makan sehari, terutama jika kita memiliki pekerjaan yang duduk, tetapi kita perlu berkumpul beberapa kali dalam seminggu.
Secara jujur, tiga kali makan sehari terasa agak ketinggalan zaman saat ini,” kata Richardson. Ia menyoroti bagian favorit saya dalam makan bersama, yang di Spanyol disebut sobremesa. “Waktu yang santai setelah makan, mengambil sisa makanan terakhir, menuang sisa anggur, hampir lebih penting daripada makanan itu sendiri.
