Di era di mana permintaan terhadap Guinness sangat tinggi hingga pabriknya harus membatasi pasokannya kepada pub dan Netflix sedang membuat serial TV yang mirip dengan Peaky Blinders tentang klan Sir Arthur, mungkin wajar dikatakan bahwa ekspor terkenal Dublin ini belum pernah lebih ikonik.
Sekali memiliki ‘sebotol plain’ adalah sesuatu yang dilakukan oleh laki-laki tua dengan topi datar di penginapan kecil. Sekarang TikTokers ‘membelah G’.
Tetapi bagi semua trik dan clover yang digambar di kepala, para pengikut altar bir St James’s Gate – termasuk saya sendiri – adalah kelompok yang sangat selektif. Apakah suhunya sudah tepat, apakah busanya cukup krim, apakah gelasnya berbentuk benar, apakah busa menempel pada gelas? Seperti simbol Yin Yang yang mistis, mikrokosmos kesempurnaan universal dapat ditemukan dalam pemisahan hitam dan putih – serta sebuah gelas dengan gambar harpa.
Dan dengan demikian, bagi Mulligan’s di Manchester untuk dijadikan sebagai tempat yang menyajikan piringan Guinness terbaik di luar Irlandia adalah hal yang besar.
Pub berusia 170 tahun di belakang Deansgate awalnya bernama Waggon and Horses tetapi sejak tahun 1990-an telah menjadi Mulligan’s. Sejak Pádraig Brady asal Dublin mengambil alih pada 2013, pub ini telah memperluas reputasinya dalam menyajikan Guinness yang luar biasa dan memiliki musik hidup tujuh malam dalam seminggu.
Pada Januari 2025, tempat ini diakui sebagai Pub Terbaik di Manchester dalam Manchester Food and Drink Award, dan sebelumnya pernah menduduki peringkat terbaik Guinness di Britania oleh “Guinness Guru” Daragh Curran.
Di saluran Youtube-nya, Curran menyebutnya ‘dituang dengan sempurna’ dan ‘rasanya seperti rumah’, mengatakan bahwa minuman ini setara dengan lima pub terbaik di Dublin.
Ia tidak mudah memberikan pujian semacam itu – bahkan pub yang terletak di seberang Sungai Liffey sering kali diabaikannya.
Saya tiba di Mulligan’s sebelum siang. Bagian bawah sudah ramai. Kami pergi ke area lantai dua yang baru di mana pemilik tempat tersebut, Brady, menunggu saya. Kita sudah setengah jam dalam wawancara yang dia lakukan sendiri sebelum akhirnya dia berkata kepada saya, “jadi, tanyakan apa saja yang kamu suka.”
Dia adalah tipe pemilik pub yang Anda inginkan. Tahu banyak, berkomitmen, lucu, dan murah hati. Dia menuangkan segelas bir dari lantai atas di mana garis belum terlalu panas, lalu membawakan segelas bir elite dari bawah agar saya bisa mencobanya keduanya (hal-hal yang saya lakukan demi jurnalisme yang menyeluruh). Dia benar, tentu saja. Perbedaan tiga derajat itu membuat perbedaan besar. “Ambil dua teguk yang baik dengan tegak pertama,” katanya. Saya dapat memastikan bahwa segelas bir itu sempurna.
Membicarakan kehormatan minuman Guinness terbaik di Inggris, dia berkata, “Saya tidak pernah mengatakan bahwa ini adalah segelas Guinness terbaik. Orang lain yang mengatakannya.”
Kami memastikan bahwa itu luar biasa. Kami harus memastikan orang-orang setuju dengan ahli Guinness bahwa itu adalah segelas Guinness yang luar biasa. Kami menjadi terkenal karena itu.
Ia menceritakan bagaimana ia mengembangkan pub itu dari tempat yang ramai dan penuh kegilaan menjadi institusi seperti yang ada saat ini.
Brady memberi tahu saya bahwa selama masa karantina dia mampu duduk dan mengevaluasi apa yang seharusnya menjadi Mulligans.
Jelas saja itu adalah masa yang buruk bagi orang-orang dan bisnis. Tapi saya pikir satu hal yang tidak pernah kamu dapatkan di pub adalah waktu. Saya punya beberapa pound di bank. Jadi saya berkata, lempar saja semuanya, kita akan mulai membangun. Saya merobohkan tempat itu dan membangun ruang kecil. Saya ingin meningkatkan layanan.
Mulligans dikenal karena Guiness yang enak, olahraga, dan musik. Saya tidak ingin dikenal hanya karena satu hal. Tepat setelah pandemi, saya memutuskan kita akan menyelenggarakan musik live tujuh hari seminggu.
Seorang teman saya, Tim [Ia sering menyebut Tim Flynn, seorang rekan pengusaha anggur yang jelas ia hormati. Pria asal Kerry ini mengelola New Oxford di Salford, sebuah pub hebat lainnya di Manchester, tempat Brady menyarankan saya mencoba Beamish] berkata saya gila.
Beberapa orang lainnya mengatakan saya gila. Tapi saya bersikeras. Sekarang kami memiliki musik hidup dua kali sehari Senin dan Selasa, tiga kali Rabu, tiga kali Kamis, empat atau lima kali Jumat, empat atau lima kali Sabtu. Kami memiliki pertunjukan di kedua lantai.
Tidak ada banyak wanita yang datang ke sini. Ini sedikit seperti tempat minum di jalan belakang untuk para lelaki. Ketika saya memperbaiki bagian bawah, saya ingin membuatnya lebih menarik. Kami menambahkan berbagai macam gin.
Dan kami menambah keamanan. Pada lisensi saya, persyaratan keamanan adalah enam jam seminggu. Tiga jam antara pukul 11-2 pada malam Jumat dan tiga jam antara pukul 11-2 pada malam Sabtu. Kami memiliki keamanan selama tujuh malam seminggu. Tujuannya adalah membuat orang merasa aman dan dianggap penting. Wayne di pintu depan adalah kepala pengalaman pelanggan. Dia menyambut semua orang. Dia sangat ramah. Tiba-tiba orang-orang di media sosial mulai membicarakan betapa ramahnya tempat ini, dan banyak wanita datang ke sini karena mereka tahu mereka akan disambut dan diperhatikan.
Di bawah, kita berusaha mempertahankan nuansa Irlandia tanpa terlalu terlihat terlalu khas. Di lantai atas adalah untuk yang lebih muda – tentu bukan untuk kalangan saya.
Ia merangkum suasana sebagai, “Guinness yang hebat, pelayanan yang hebat, staf yang hebat, atmosfer yang hebat.”
Guinness mungkin tidak seharga harga Temple Bar, tetapi tentu saja lebih mahal daripada Spoons lokal Anda. Tetapi tentu saja kualitas yang konsisten datang dengan harga premium.
Baik, ini tidak murah tapi lihat apa yang Anda dapatkan untuk itu. Anda bisa pergi ke toko minum lain di seberang jalan, tidak akan ada musik langsung, mungkin tidak ada keamanan, sedikit staf dan banyak dari mereka tidak menyiarkan olahraga. Ya, minuman mahal tetapi itu adalah pengalamannya. Kami tidak memaksa orang untuk masuk ke sini. Mereka antre di seberang jalan, itulah sebabnya kami membangun lantai atas.
Ia menjadi tukang anggur setelah bekerja di akuntansi dan audit.
“Ini adalah pekerjaan yang paling membosankan sepanjang masa,” katanya.
Saya datang ke sini dan melihat Mulligans. Saat itu tempat itu lelah. Dua pria Irlandia sedang mengelolanya. Mereka meminta saya untuk membantu mereka. Saya bekerja bersama mereka selama enam bulan lalu menawarkan sesuatu kepada mereka.
Saya pikir jika kamu mengelola pub ini dengan cukup baik, itu akan berjalan. Ada banyak hal yang perlu diperbaiki. Pub ini sangat ramai tetapi mereka menjual bir dengan harga sangat murah. Siapa saja bisa mengisi pub dengan pints tiga pound. Coba isi pub pada malam Selasa dan membuat mereka membayar 7,70 pound.
Saya tidak tahu banyak tentang pub dan saya harus belajar banyak sepanjang jalan. Tapi jika Anda adalah siswa yang bersedia, Anda bisa belajar. Setelah 12 tahun, saya masih terus belajar.
Merujuk pada popularitas saat ini dari benda hitam itu, ia menganggapnya sebagai “tanda peringatan”. Dengan jari tangannya, Brady menggambar grafik yang berduri dengan puncak dan lembah yang dramatis, ia berkata, “Saya lebih suka kurva yang lurus daripada lonjakan tajam dalam popularitas.”
“Guinness telah melakukan pekerjaan yang luar biasa. Ini adalah minuman untuk orang tua dan mereka telah mereformulasinya. Anda melihat Kim Kardashian atau Kate Middleton memegang sebotol sekarang.”
Dan jika Guinness benar-benar habis?
Saya bertaruh dua kali lipat pada musik dan layanan tersebut.
Jika resesi datang dan orang-orang menghabiskan lebih sedikit, etos saya adalah memastikan mereka datang ke sini.
Jika Anda memiliki modal untuk berinvestasi, investasikanlah. Buat orang-orang pergi dan mengatakan bahwa itu adalah malam yang hebat.
Lebih dari setengah bir yang dijual di Mulligans adalah Guinness. Ia juga menjual Murphy’s dan pada suatu titik pernah menjual stout Conor McGregor. “Yang saya suka tentang Guinness adalah, rasanya sangat konsisten. Anda membelinya dengan mata Anda. Penetesan, alirannya, itu seperti sebuah upacara. Itu adalah optiknya. Seperti showroom mobil, Anda menginginkan mobilnya terlihat mengkilap.”
Brady telah menanamkan hampir 100.000 pound selama tiga tahun terakhir dalam peralatan untuk memastikan pub menyajikan pints berkualitas dari stout, termasuk sistem penyajian Guinness yang sepenuhnya independen. Staf menjalani ‘induksi Guinness’ khusus, dan pub menyajikan lebih dari 13.000 pints stout seminggu.
Semua pub tentu saja mendapatkan bir yang sama. Hampir seluruh Guinness yang dijual secara global diproduksi di gudang yang Arthur Guinness menyewa dengan kontrak sewa 9000 tahun pada tahun 1759.
“Itu yang terjadi dari ruang bawah tanah ke pompa,” katanya.
Garis-garis bersih sangat penting. Yeast adalah hidup. Sejak Anda mulai menuang, yeast sudah aktif. Kebanyakan bir disajikan sekitar 3 derajat. Guinness disajikan pada 6 derajat sehingga rentan terhadapnya jika Anda tidak menjaga garis tetap bersih. Ada lima atau enam hal yang harus Anda lakukan untuk mendapatkan dasar-dasar yang benar.
Mantranya adalah, “Yang terpenting adalah konsistensi. Banyak bisnis yang secara konsisten tidak konsisten.”
Kenaikan upah minimum tidak memengaruhi Mulligans, katanya. “Kami membayar staf kami lebih karena mereka pantas mendapatkannya. Tingkat awal kami adalah 13,50 pound. Jika Anda berusia 18-21, mereka tetap mulai dari 13,50 pound. Kemudian mereka berkembang secara bertahap.”
Saya bisa memberi orang bir yang lebih murah dengan membayar orang lebih sedikit, dengan memainkan musik yang lebih sedikit, dengan hanya memiliki dua keamanan, dengan memiliki staf yang lebih sedikit.
Sebelum saya di sini, Mulligans sudah mulai menjadi sebuah institusi dan saya telah berusaha membangun atas dasar itu. Bayangkan O’Donoghue’s dan Doheny & Nesbitt [pub ikonik Dublin], mereka adalah institusi. Itulah yang ingin saya capai di sini.
Brady memiliki satu mitra bisnis di balik layar. Setelah sedikit pencarian, saya menemukan bahwa itu adalah investor properti Morgan Leahy, yang juga merupakan mitra bisnis pendiri Barber Barber Johnny ‘BaBa’ Shanahan, warga Limerick yang merupakan salah satu dari 42 orang di bawah usia 42 Insider.
Setelah Guinness Guru memberikan peringkat 9,2 dari 10 untuk Guinness milik Mulligans, kini telah terdaftar dalam Harp Guide.
Panduan Harp adalah kumpulan pub Inggris yang menonjol dibanding yang lain dalam lima kategori: kualitas minuman, suasana yang ramah, komunitas yang kuat, pelayanan yang baik, dan cinta tulus terhadap Guinness. Brand tersebut mengatakan telah menciptakan panduan ini untuk menyoroti pub-pub yang mewakili yang terbaik dari budaya pub Inggris.
“Mereka memutuskan sedikit seperti Good Food Guide atau Michelin Star, Guinness melakukan panduan tahunan di mana mereka memilih 35 pub terbaik di Britania,” kata Brady.
Bar-bar di North West lainnya yang tercantum adalah Kennedy’s, Didsbury; The Station, Didsbury; Pogue Mahone, Liverpool; The Monro, Liverpool dan Shenanigans, Liverpool.
Mulligans sekarang juga menjual merchandise. Dan mari kita akui, tidak banyak pub di Manchester yang bisa melakukan itu. Mungkin tidak ada orang yang membanjiri untuk membeli topi Lower Turk’s Head.
Koleksi baru ini merupakan respons terhadap permintaan lama dari pelanggan, banyak di antaranya yang telah meminta untuk mendapatkan merchandise resmi Mulligans selama bertahun-tahun. Koleksi ini mencakup kemeja polo yang sama dengan bahan ringan dan potongan rapi yang dipakai oleh tim Mulligans – sebuah favorit kalangan penggemar yang telah memintanya sejak awal.
Brady berkata: “Kami telah menerima permintaan untuk merchandise Mulligans sejak saya bisa ingat.”
Pub ini sangat berarti bagi orang-orang – penduduk setempat, wisatawan, pelanggan tetap, penggemar sepak bola – dan terasa seperti waktu yang tepat untuk memberi mereka sesuatu yang bisa mereka bawa pulang. Kami bangga dengan apa yang diperjuangkan Mulligans, dan sekarang orang-orang bisa memakai kebanggaan itu juga.
Daftar barang termasuk topi bulu, hoodie, kaus polo, kaus oblong, tas belanja, dan jaket zip, semua dalam warna hitam klasik dan dilengkapi dengan logo emas yang khas dari pub tersebut.
Dengan semakin banyak bar Irlandia baru yang dibuka di kota tersebut, dia bersikeras bahwa dia “fokus pada apa yang kita lakukan di empat dinding ini”, tambahnya, “tidak penting apa yang dilakukan yang lain. Semoga mereka beruntung.”
Apakah rencana Mulligan untuk menawarkan makanan?
Guinness dan Tayto, itu saja.
Tidak ada ruang. Makanan menghalangi. Di sekitar kita adalah restoran-restoran yang sangat baik yang bisa membuat makanan lebih baik daripada yang saya bisa.
Dan ini mungkin pelajaran terbesar. Tetaplah pada apa yang Anda kuasai paling baik.
Atau seperti yang dikatakan Brady, “Ikanlah di tempat ikan berada dan tetap dekat dengan kolam.”
