Di seluruh Amerika Utara, minuman keras Meksiko selalu populer – tequila bahkan melebihi whiski sebagaiminuman keras kedua terbesar Amerika Serikat pada 2023– tetapi Inggris sedikit lebih lambat dalam menangkapnya.
Sekarang, meskipun demikian, minuman keras Meksiko premium sedang naik daun, dan kita pasti berada di masa era agave kita. Selebritas membawa keluar minuman berbasis agave dengan jumlah yang banyak (ucapkan selamat kepada Rita Ora, Kendall Jenner, dan Nick Jonas), margarita pedas memiliki merchandise sendiri, dan bahkanWaitrose melaporkan kenaikan penjualan tequila sebesar 86% tahun lalu.
Cinta yang semakin tumbuh terhadap tequila telah berdampak pada kategori agave secara keseluruhan, mendorong minat terhadap mezcal, minuman beralkohol agave Meksiko yang kurang dikenal. Tidak lagi menjadi milik taqueria saja, mezcal kini tersedia di banyak tempat, mulai dari hotel mewah hingga bar koktail di lingkungan yang sedang tren.
Apa perbedaan antara tequila dan mezcal? Secara esensial, hal itu tergantung pada jenis agave yang digunakan. Secara hukum, tequila harus diproduksi dengan setidaknya 51% agave blue Weber dan hanya dapat diproduksi di lima negara bagian, dengan Jalisco menjadi negara bagian yang menjadi pusat dunia tequila.
Mezcal merujuk pada minuman keras yang dibuat dari berbagai spesies tanaman agave, sering menggunakan spesies seperti espadín, tobalá, dan tepeztate. Mezcal dapat diproduksi di sembilan negara bagian, meskipun Oaxaca adalah wilayah utamanya. Berbeda dengan tequila, agave untuk mezcal dipanggang di bawah tanah menggunakan batu vulkanik panas sebelum fermentasi, sehingga memiliki rasa asap.
Di dalam kategori tequila dan mezcal, juga terdapat beberapa gaya utama, yaitu:
Blanco/platina/perak: tidak tua atau disimpan selama dua bulan, spirit seharusnya memiliki rasa segar, bersih, dan segar dengan rasa jeruk dan buah tropis. Cairan akan jernih atau sangat tipis.
Reposado:diamati selama dua bulan hingga satu tahun, semangatnya menjadi lebih lembut, lebih hangat dan mengambil rasa kayu dari tong. Cairannya biasanya berwarna keemasan.
Lampiran:diperasarkan selama satu hingga tiga tahun, semangatnya jauh lebih manis, kaya, dan kompleks. Cairannya berwarna cokelat karamel yang dalam.
Ada gaya lain, seperti extra anejo, tetapi ini adalah yang utama yang perlu diperhatikan untuk memahami label.
Uji coba tidak cocok untuk orang yang mudah menyerah: Saya mencoba masing-masing 40-an jenis tequila dan mezcals yang saya kumpulkan secara langsung dan tidak dingin, membuat catatan mengenai aroma dan rasanya masing-masing hingga saya memiliki daftar pendek sekitar 25. Dari sana, saya mencampurkan beberapa minuman spesifik yang direkomendasikan oleh merek tersebut, atau yang saya pikir akan sangat cocok dengan spirit tersebut, dan menyederhanakan daftar tersebut menjadi jumlah yang masuk akal yang semoga mencakup berbagai gaya dan titik harga. Seperti biasa, saya berusaha memasukkan beberapa opsi berkelanjutan dan produsen kecil serta independen dalam hal ini.
Baik Anda adalah penggemar agave atau baru saja mengenal minuman keras Meksiko, tequila dan mezcal adalah aset berharga di bar rumah Anda. Mulai dari menikmati dengan es hingga mencampurkan bloody marias atau mezcalitas, memiliki botol yang rasanya enak selalu membantu memulai pesta.
***
Tequila dan mezcal terbaik untuk tahun 2025
***
Tequila mewah terbaik:
Patrón El Alto
£186 di Whisky Exchange £146 di Amazon
Tequila premium yang telah difermentasi ini dari produsen tequila ternama Patrón adalah yang pertama dari jenisnya. Sebuah campuran tequila extra anejo, anejo, dan reposado yang telah difermentasi selama empat tahun dalam 11 tong berbeda (termasuk oak Amerika dan oak Prancis), ini adalah karya yang indah. Pada pemeriksaan pertama, sulit untuk percaya bahwa ini adalah tequila. Ini sedikit seperti menyeruput cognac berkualitas tinggi:sangathalus, manis secara lembut dengan rasa buah ara kering, ini kaya dan kompleks, tapi secara misterius tetap mempertahankan ke ringanannya yang membuat tequila berkualitas begitu lezat. Saya sangat menyukainya dan tidak mungkin bisa merusaknya dengan meminumnya bersama hal lain. Ini datang dalam botol dan kotak yang indah dan bermotif, sempurna sebagai hadiah jika Anda tergerak untuk memberikannya.
***
Tequila blanco terbaik:Teremana putih
£39,95 di Master of Malt £39.99 di Selfridges
Dwayne “The Rock” Johnson bekerja sama dengan sebuah distillery keluarga asal Meksiko untuk menciptakan rumah bagi tequila small-batch-nya, Teremana. Menggunakan agave biru yang matang yang secara bertanggung jawab diperoleh dari dataran tinggi Jalisco, Teremana Blanco memiliki rasa manis, ringan, bersih, dan segar, seperti seharusnya tequila muda. Aroma buah tropis dan sedikit mint membuat tequila ini mudah diminum secara alami, tetapi juga cocok untuk membuat margarita yang luar biasa.
***
Best tequila rosa:
Kode 1530 merah muda
£46,95 di Master of Malt £46,95 di Whisky Exchange
Tequila blanco small-batch Código telah diberi tampilan mawar dengan ekspresi 1530 rosa ini. Dibuat menggunakan metode tradisional dan agave dataran rendah yang matang, spirit blanco ini direstkan selama sebulan dalam tong anggur cabernet Napa Valley Prancis yang tidak dihanguskan, memberikan catatan anggur merah yang halus pada cairan tersebut. Rasa buah yang dominan seperti blackcurrant dan cherry bercampur dengan rasa asin dan herbal agave, membuat jelas bahwa ini bukan tequila yang biasa. Menarik secara mandiri, ini juga baik dalam minuman paloma yang segar (dua bagian tequila, satu bagian jus grapefruit, satu bagian air berkarbonasi, dan lime).
***
Mezcal paling smoky:
Del Maguey Vida Klasik
£43,99 di Master of Malt £48,95 di Whisky Exchange
Etos Del Maguey adalah menangkap esensi suatu tempat (seperti terroir anggur), dan mezcals dari satu desa ini bisa mahal. Oleh karena itu, ekspresi dasar ini dari desa pesisir tropis San Luis del Rio di Oaxaca adalah sesuatu yang menyenangkan untuk dicoba. Dibuat secara manual menggunakan buah maguey espadín yang matang dan proses produksi kuno, memiliki rasa buah tropis yang kaya dan nada jahe serta kayu manis yang memberikan akhir yang hangat. Semua mezcals sangat enak dengan jus nanas segar, tetapi yang ini terutama begitu, dengan asam manis yang segar melengkapi asap dan rempah-rempah Vida Clásico dengan indah.
***
Mezcal terbaik untuk margarita:
Rosaluna muda
£39,95 di Whisky Exchange
Ada banyak hal yang disukai dari mezcal ini, bahkan jika Anda pikir tidak menyukai mezcal. Pertama-tama, mezcal ini diproduksi secara berkelanjutan di Oaxaca oleh seorang kakak beradik yang menanam, memanen, melakukan fermentasi, dan distilasi sendiri minuman beralkohol mereka, menggunakan agave yang sangat manis dan terlalu matang, seperti yang telah dilakukan enam generasi sebelumnya. Manis seperti karamel dan segar dengan rasa nanas, memiliki kualitas panggang yang indah, tetapi tidak ada rasa asap yang biasanya ditemukan dalam mezcal. Rosaluna memenangkan penghargaan untuk margarita terbaik di dunia oleh US Beverage Testing Institute, dan saya dapat menyaksikan ini: rasanya lezat. Pastikan untuk mencoba sedikit dalam cokelat panas berkualitas untuk sensasi rasa Meksiko.
***
Himpunan hadiah mezcal terbaik:
Paket Trilogi Penjelajah yang Hilang
£99,95 di Hard to Find Whisky £96,95 di Amazon
Tiga jenis mezcals dari Lost Explorer yang berbasis di Oaxaca adalah awal yang ideal untuk memasuki kategori inidanhadiah yang luar biasa untuk anggota klub penggemar mezcal yang terdaftar. Jika Anda membutuhkan bukti tambahan, pemilihan ini tersedia sebagai penerbangan pengecapan diMestizo(seorang teman Meksiko pernah mengatakan ini adalah satu-satunya restoran Meksiko yang autentik di London).
Ketiga produk tersebut adalah mezcals artisanal yang memenangkan penghargaan, diproduksi secara berkelanjutan oleh maestro mezcalero Fortino Ramos, tetapi selain itu mereka sangat berbeda satu sama lain. Menggunakan agave yang ditanam selama delapan hingga 12 tahun (yang terpanjang yang pernah saya lihat), setiap mezcals memiliki kepribadian sendiri, menunjukkan pentingnya spesies dan terroir. Ekspresi espadín manis dan herbal dengan banyak buah-buahan; tobalá earthy, savory, dan hangat dengan aroma kulit, lime yang dibakar, dan latar belakang asap; akhirnya, salmiana memiliki rasa rumput dengan sedikit hint tanaman sukulen dan cabai hijau yang segar — ini seperti koktail picante dalam botol.
***
Mezcal terbaik untuk diminum:
Zacal Manso Sahuayo dan Bruto
£119,50 di Zacal Mezcal £119,50 di Master of Malt
Berbeda dengan sebagian besar mezcal yang berasal dari Oaxaca, merek mezcal baru Zacal berbasis di Michoacán (dikenal sebagai jiwa Meksiko), dan menawarkan sesuatu yang sedikit berbeda. Memang, minuman keras artisanal dalam jumlah kecil ini (yang namanya berasal dari campuran dua agave semi liar organik dari mana ia dibuat) baru saja menerima penghargaan tertinggi daridua emasdi International Spirits Challenge.
Kombinasi dua jenis agave memberikan rasa yang harmonis dan seimbang, sementara penggunaan cerobong kecil dalam proses produksi menghilangkan asap berlebih dan memberikan karakter yang lebih halus pada minuman. Mezcal ini memiliki rasa manis yang lembut dan herbal, sangat bersih, serta memiliki akhir yang mirip kacang almond dan creamy; jujur saja, rasanya terasa mahal. Minum dengan es dan tingkatkan dengan garnish jeruk grapefruit yang dibakar.
***
Terbaik anejo tequila:
Herradura Añejo
£53,75 di Master of Malt £58,95 di Whisky Exchange
Distillery Herradura didirikan pada tahun 1870 di Jalisco, dan kini menjadi yang tersisa terakhir di properti Hacienda yang bersejarah. Sering dikaitkan dengan penciptaan kategori reposado dan extra anejo dari tequila, Herradura telah lama menjadi merek pionir, jadi kedalaman anejo yang telah diproses selama 25 bulan tidak akan mengejutkan. Dicicipi secara bersamaan dengan tequila lain dalam kategori dan rentang harga yang sama, cairan ini jauh lebih kaya dan kompleks. Warna coklat karamel yang hangat, dengan rasa kayu yang banyak dan karakter mirip rum dari vanila, toffee, dan asap kayu, anejo Herradura memberi Anda banyak nilai uang Anda.
***
Bisakah Anda memberi tahu saya di mana saya bisa menemukan tequila terbaik dengan harga terbaik?
Sierra reposado
£18 di Sainsbury’s £18,99 di Bottle Club
Tequila mixto satu-satunya yang tidak 100% dari agave di daftar ini, Sierra tequila telah memenangkan banyak penghargaan sebagai tequila mixto – yang menggunakan sumber gula lain selain agave. Sierra menggunakan tebu asal Meksiko bersama dengan 51% agavenya, yang sebagian menjelaskan tagihan harga yang rendah. Namun, buanglah segala keraguan para ahli tequila dari pikiranmu, dan reposado ini adalah kejutan yang menyenangkan. Topi mini yang kitsch membuatku bersiap untuk mendapatkan minuman yang buruk; itu tidak, dan demikian pula dengan yang lebih muda.putihSierra reposado diproses dalam tong kayu oak yang telah dipanggang selama sembilan bulan, memberinya rasa nanas kayu, kehalusan yang lembut dan sama sekali tidak ada rasa bakar alkohol mentah. Hasil.
***
Tequila terbaik untuk koktail:
El Jimador Putih
£19,96 di Asda £19.96 di Amazon
Ini adalah tequila lain yang menawarkan harga terjangkau, dan merupakan tequila 100% agave. El Jimador dibuat dari distillery Herradura, dengan tujuan untuk menghadirkan tequila 100% agave berkualitas tinggi dengan harga yang terjangkau. Saat ini, tequila ini termasuk salah satu tequila terbaik di Inggris, dan mudah untuk melihat alasannya: tidak dipelajari, rasanya segar, jernih, memiliki rasa jeruk sitrus, dan cukup fleksibel untuk setiap kocktail tequila klasik. Saya menikmatinya dalam sebuah strawberry spritz (El Jimador Blanco, puree stroberi, sirup gula, limau dan prosecco) pada musim panas. TheEl Jimador AñejoDikocok dengan Kahlua, espresso dan sirup gula juga membuat “Mexpresso martini” yang sangat enak.
***
Mezcal klasik terbaik:
Del Suelo Espadín
£45 di Ocado £50,27 di Amazon
Mezcal ini adalah contoh yang pasti dari kategori tersebut. Dibuat di pegunungan Oaxaca yang terpencil, di desa San Luis del Rio (tempat asal Del Maguey Vida Clásico) menggunakan praktik berkelanjutan, mezcal ini memiliki segala sesuatu yang bisa Anda inginkan dari mezcal berkualitas tinggi. Mezcalero Del Suelo telah membuat mezcal di sini sejak kecil, dan dia benar-benar berhasil. Ini segar namun (sangat) berbau asap, asin dan gurih, berkat tanah vulkanik dan batu bakar. Saya merasa mirip dengan whiski Islay. Gunakan untuk membuat koktail klasik dengan sentuhan mezcal, dan tidak akan mengecewakan.
***
Tequila terbaik untuk pesta:
818 tequila blanco
£42,99 di Master of Malt £42.99 di Drink Supermarket
Saat shot tequila disajikan, saya berharap itu adalah tequila 100% agave yang memenangkan penghargaan ini, yang dimiliki oleh Kendall Jenner di gelasnya. Menggunakan agave biru yang matang yang ditanam di peternakan milik keluarga di Jalisco, distillery memasak buah tersebut secara perlahan dan menggunakan lubang batu tradisional untuk mengekstrak air perasan sebelum melakukan fermentasi dan distilasi dalam ketel tembaga. Hasilnya adalah tequila dengan tubuh yang sangat ringan, muda dan manis, dengan rasa herba citrus dan banyak rasa mirip kue: bayangkan marzipan, pie limau kekeyi, dan buah tropis.
***
Mezcal terbaik yang tidak berbau asap:
Tujuh Rahasia Doba-Yej
£49,95 di Master of Malt £53,50 di Whisky Exchange
Seperti halnya Rosaluna, mezcal karya seniman ini dari Los Siete Misterios jauh lebih rendah asapnya daripada yang Anda harapkan dari minuman ini, dengan banyak rasa jeruk dan buah di depan. Dibuat di Oaxaca (termasuk di ibu kota dunia Mezcal, Santiago Matatlán), daun agave espadín dikukus di bawah tanah sebelum dihancurkan dengan tahona yang ditarik kuda, difermentasi lalu distilasi dua kali dalam still tembaga. Murni, memiliki nada kelapa kering dan segar serta profil musim panas dengan sedikit asap nan lembut seperti nanas. Sebuah pilihan yang sangat fleksibel, rasanya sama memuaskannya saat diminum murni maupun dalam koktail tropis – saya suka mengonsumsinya sebagai margarita pedas.
Untuk lebih banyak inspirasi rak koktail dari Filter:
•
Gin terbaik untuk G&T, martini, dan negroni•Whisky terbaik: 13 minuman yang telah teruji
•Vodka terbaik, diuji coba
***
Joanne Gould adalah penulis makanan, minuman, dan gaya hidup dengan pengalaman sepuluh tahun. Selain menikmati makanan dengan antusias di bar dan restoran terbaik London, dia juga seorang koki rumahan yang rajin dan sering kali ditemukan mencoba resep baru atau alat dapur, sambil mencicipi berbagai hal mulai dari anggur Afrika Selatan hingga kopi spesial atau whiski. Untungnya, dia juga menyukai jalan kaki, lari, dan menjaga kebugaran serta kesehatannya di waktu luangnya – untuk keseimbangan.
