Pasangan di balik Strangford Zero Alcohol Gin yang baru, yang kini dijual oleh penjual anggur termasuk JN Wine di Crossgar dan outlet lainnya terutama di Co. Down, mengelola bisnis Tracey’s Farmhouse Kitchen yang sangat sukses di dekat Strangford Lough.
Pendukung awal lainnya untuk gin ini termasuk Indie Fude deli di Belfast; Lightfood Deli di Bangor; Neill Wine, Groomsport; Daft Eddy’s Restaurant, Killinchy; dan Horatio Todd’s, Belfast.
Dapur Rumah Peternakan Tracey, yang berbasis di sebuah rumah panggung Irlandia abad ke-18 yang indah, adalah bisnis yang sangat inovatif dan mendapatkan banyak penghargaan, yang khusus dalam mempromosikan roti tradisional Irlandia Utara dan hidangan kuliner lokal lainnya kepada para pengunjung dari sini dan turis internasional.
Bisnis yang memiliki akreditasi lima bintang dari TourismNI juga menyediakan kelas memasak dan aktivitas rekreasi, termasuk bermain selancar air dan bersepeda air, di Strangford Lough yang dekat.
Membuat gin artisan dengan menggunakan berlimpahnya rumput laut dari teluk adalah, dalam banyak cara, perkembangan alami bagi kami. Kami telah menanam rumput laut dari tepi teluk selama bertahun-tahun untuk roti kami.
“Ini adalah sesuatu yang telah kami pertimbangkan selama bertahun-tahun dan sesuai dengan fokus lama kami dalam melestarikan dan melindungi lingkungan lokal yang berharga di sekitar danau serta sekitarannya,” jelas Tracey, yang awalnya adalah seorang guru bahasa.
Gin baru kami menggunakan banyak bahan tradisional untuk rasa, tentu saja termasuk buah juniper. Yang berbeda tentang spirit ini adalah penggunaan Sea Aster yang kami kumpulkan dari tepi pantai selama bulan musim panas dan beku hingga siap digunakan untuk gin. Ini adalah botani yang menarik yang kaya akan vitamin A, C, D serta mineral seperti besi, magnesium, kalsium, kalium, dan yodium.
Antioksidan dan senyawa anti-peradangan mendukung kesehatan kulit, imunitas, kekuatan tulang, dan pencernaan, dengan penggunaan tradisional untuk luka, demam, dan masalah pernapasan,” tambah Tracey. “Sea Aster bisa dimakan, menambahkan rasa asin-manis dan nutrisi ke makanan. Antioksidan melindungi sel dari kerusakan, dengan potensi untuk mengobati gangguan saraf degeneratif. Ini juga dapat digunakan untuk menyembuhkan luka.
Sea Aster tumbuh di rawa asin dan garis pantai teluk, terutama di sekitar daerah seperti Pulau Reagh, memberikan nuansa biru-lilac dan kuning dari musim panas akhir hingga musim gugur. Ini adalah tanaman penting dalam lingkungan unik rawa asin teluk tersebut.
Lautan itu, tentu saja, telah lama diakui secara internasional sebagai daerah konservasi yang istimewa.
Sementara Tracey memiliki pengalaman luas dalam mengembangkan dan menjalankan bisnis kerajinan yang melibatkan makanan dan pariwisata, dua industri paling dinamis di Irlandia Utara, dia masih banyak belajar tentang distilasi dan pemasaran minuman keras asli.
Sebelum usaha bisnisnya saat ini yang sangat sukses dan berfokus pada industri perhotelan, Tracey menciptakan Eva Paris, sebuah toko kue kecil yang spesialisasinya adalah macaron Prancis. Keahlian dalam memanggang berbagai jenis roti dan kue terus berlanjut dalam usaha rumah tangga di dapur pertanian.
“Kami memiliki banyak hal yang harus dipelajari dengan cepat mengenai teknik distilasi, pengembangan produk baru menggunakan Sea Aster dan pemasaran gin kepada toko-toko di sini seperti JN Wine di Crossgar. Jim Nicholson dan timnya di Crossgar sangat mendukung dan memberi kami pesanan besar pertama,” lanjut Tracey.
Bantuan dalam mengembangkan resep untuk gin yang sama-sama disukai pasangan itu menggunakan teknik distilasi telah didapat dari seorang ahli di Inggris untuk usaha kecil yang telah membangun operasi distilasi, pengisian, dan pengemasan di bangunan lain di lokasi yang dimiliki oleh pasangan berwirausaha tersebut.
Penelitian pasar yang dilakukan oleh pasangan tersebut juga mendorong mereka untuk terus melanjutkan apa yang merupakan investasi besar dalam hal waktu, keuangan, dan sumber daya lainnya.
“Permintaan terhadap spirit rendah/tinggi alkohol, terutama untuk minuman koktail, telah meningkat di Inggris dan Amerika Serikat,” jelas Tracey.
Berkontribusi terhadap tren minuman beralkohol nol persen dan minuman keras juga dipengaruhi oleh pertimbangan kesehatan dan kesejahteraan.
Dukungan untuk proyek ini datang melalui lembaga pengembangan bisnis Invest NI. Hal ini menghasilkan pendanaan dan dukungan lainnya melalui Business Improvement Grant dari lembaga inovasi pemerintah Inggris untuk perusahaan kecil Innovate UK.
Tracey cepat mengapresiasi dukungan lembaga tersebut, mengakui bahwa bisnisnya tidak akan berkembang tanpa dukungan yang diberikan untuk memperdagangkan gin baru tersebut.
“Secara keseluruhan, dukungan dari Innovate UK sangat luar biasa dan memberi kami dorongan untuk mengembangkan serta memasarkan gin ini,” tambahnya,
Innovate UK mendukung bisnis seperti Strangford Gin melalui berbagai dana dan program (seperti Launchpads untuk kumpulan SME, Smart Grants untuk inovasi baru, dan Kontrak Inovasi), yang menawarkan pendanaan, bimbingan, dan jaringan untuk membantu mereka berkembang, meskipun dana ini sangat kompetitif, mengharuskan perusahaan yang terdaftar di Inggris fokus pada proyek-proyek inovatif, dengan biasanya dana SME mencakup 60-67% dari biaya pekerjaan inovatif.
Secara esensial, Innovate UK mendukung bisnis seperti Strangford Gin dengan memberikan dukungan keuangan dan strategis yang penting untuk ide-ide inovatif, membantu mereka berkembang di tengah lingkungan yang sangat kompetitif saat ini.
